译者注：本文原发表自ClutchPoints，作者是湖人随队记者Anthony Irwin ，文中数据均截至原文发稿前（当地时间4月28日），文中观点与译者及平台无关。
洛杉矶湖人队正深陷绝望泥潭——当NBA季后赛首轮系列赛重返Crypto.com球馆时，这支紫金军团已站在淘汰边缘。造成这种局面的根源，要追溯到篮球运营总裁罗伯-佩林卡、老板珍妮-巴斯及其管理团队的决定：他们选择围绕勒布朗-詹姆斯与安东尼-戴维斯的双核体系“缝缝补补又三年”，却始终拒绝为这对组合注入更多资源支持。
在当地时间周日进行的系列赛第四战中，菜鸟主帅JJ-雷迪克的绝望程度达到顶峰，他竟在下半场仅使用五名球员轮换。这种极端调度引发湖人名宿“魔术师”埃尔文-约翰逊的公开批评。
现在，在大家对这个标题反应过激之前，需要澄清的是，本文并非否定佩林卡交易得到卢卡-东契奇的操作。显然，那是一个正确的决定，尤其是在当时的交易筹码下换来这位25岁超级巨星，堪称教科书级打劫交易，任何理智的总经理都会百次决策百次出手。问题在于，在将东契奇与詹姆斯搭档之后，湖人管理层竟对如何构建适配阵容毫无准备。
赛季初的媒体日上，佩林卡曾大谈“内部挖潜”与“长远布局”。聘用毫无执教经验的雷迪克，正是这种战略思维的延伸。很明显，球队管理层当时正在逐步从依赖詹姆斯和戴维斯的模式中转变，希望在这两人中的一人或两人离开之前，保留足够的操作空间。
湖人队拒绝满足安东尼-戴维斯的请求
安东尼-戴维斯长达数年的“中锋补强请愿”更成为管理层的反面教材。这位八届全明星中锋自2020年夺冠后就反复要求：“我需要一个传统五号位分担防守压力，让我能更多出现在四号位发挥进攻优势。”但湖人管理层的应对策略堪称行为艺术——他们连续四个赛季用底薪合同收集过气中锋，最终在本赛季凑出贾克森-海斯领衔的“联盟最差中锋轮换”。
耐人寻味的是，珍妮-巴斯在宣传自传《掌控节奏》时，甚至将戴维斯对中锋的需求列为球队准备送走他的原因之一。在进入季后赛时，球队唯一勉强能上场的传统中锋只有海斯，这实在是愚蠢至极。佩林卡在得到东契奇之后，很快就采取行动，用克内克特和选秀资本换来了马克-威廉姆斯。但这位被寄予厚望的年轻长人（22岁，身高2米13约合7尺）竟被查出患有"53岁中年父亲级腰椎伤病"，导致交易告吹。
问题在于：佩林卡如此迅速地采取行动收购中锋，反而让自己失去了更多选择。
如果他一开始就愿意在交易中送出克内克特（他在本轮系列赛中一分钟都没上场）来换取更多的中锋帮助，就不必将自己的选择和时间限制在一个狭窄的范围内。当威廉姆斯体检不合格后，湖人队就陷入了一个困境——在关键的季后赛中，雷迪克只敢让球队唯一的中锋打几分钟。
中锋问题并非湖人唯一的痛点
湖人队的问题还不止于中锋位置。
多年来，佩林卡对得分型双能卫的过度迷恋，让这支曾经拥有众多攻防兼备、身体强壮且运动能力出色球员的冠军阵容，几乎完全失去了原有的特质。
2020年夺冠阵容中，丹尼-格林（3D侧翼）、凯尔-库兹马（锋线多面手）、波普（顶级3D）构建的防守体系，被逐步拆解为丹尼斯-施罗德（2020年交易）、拉塞尔-威斯布鲁克（2021年交易）、塔伦-霍顿-塔克（2021年续约）组成的“防守漏洞三人组”。
直到佩林卡最终用拉塞尔换来了多里安-芬尼-史密斯，球队才在正确的方向上迈出了一步，雷迪克也承认了这一点。然而，即便有了芬尼-史密斯，湖人队也是等到他的交易要价降到低于一个首轮选秀权时才采取行动。
在NBA中，攻防兼备的运动能力型球员从来都不便宜。你或许最终能以折扣价得到这样的球员，但在本轮系列赛中，我们已经看到芬尼-史密斯运动能力的下滑，导致他在防守时根本跟不上对手。湖人队不仅在身高上比森林狼队矮，速度也更慢。这两者结合起来，简直是灾难性的。
湖人缺乏运动能力
如果佩林卡能够更好地理解联盟的发展方向，为詹姆斯和戴维斯配备更多实用的运动能力型球员，而不是弄来一群如同在小丑车上杂耍般的双能卫，也许球队的轮换阵容就不会如此单薄。或许那样的话，还能有一名脚步速度足够跟上安东尼-爱德华兹，且在进攻端不至于成为累赘的球员，而不是像贾里德-范德比尔特那样在攻防两端都表现糟糕，因进攻黑洞属性被DNP。
当然，对此可能的反驳是：如果他们不保留操作空间，就无法得到东契奇。
但这种说法显然也不成立。事实已经非常清楚，独行侠总经理尼科-哈里森对戴维斯情有独钟，只要得到这位顶级内线，任何选秀权组合都可商量。
值得肯定的是，事实上，佩林卡在交易谈判中展现的议价能力令人惊叹。但如果他当时愿意多用一些选秀资本，来引进球队仍然迫切需要的运动能力型球员和投射型球员，情况或许会不同。
佩林卡能引进球星却无法为他们打造支持体系
这就是为什么当时球迷们对佩林卡获得续约合同的反应喜忧参半。他确实有能力创造奇迹，这位总经理确实创造过奇迹：2018年签下詹姆斯，2019年交易戴维斯，2024年神奇地将戴维斯升级为东契奇。任何球队都愿为这样的操作而为他奉上续约合同。
但佩林卡的问题在于，他没有最大化利用这些球星合作的窗口期。在詹姆斯和戴维斯合作期间，球队只拿到了一个总冠军，2020年后最好成绩是西决被横扫，其余赛季多在附加赛挣扎，这样的最终成绩实在令人失望。
更令人扼腕的是，管理层亲手缩短了双核的争冠周期。当詹姆斯与戴维斯步入合作尾声时，他们提供的支援阵容堪称“争冠史上最单薄配角团”。如今，这种战略短视的代价正在显现——东契奇的湖人季后赛首秀，很可能以首轮出局草草收场。
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